Stimme des Herzens - Whisper of the Heart

Die Lieblingsbeschäftigung der 14-jährigen Shizuku ist das Lesen von Büchern, die sie sich reihenweise aus der Bibliothek holt. Eines Tages stellt sie fest, dass alle Bücher zuvor von einem gewissen Seiji Amasawa ausgeliehen wurden. Als sie ihn kennenlernt, muss sie erkennen, dass Seiji im Unterschied zu Shizuku eine feste Vorstellung von seiner Zukunft hat: er möchte nach Italien gehen, um sich dort als Geigenbauer ausbilden zu lassen. Davon beeindruckt, beginnt auch Shizuku den ersten Schritt in die Zukunft zu wagen: sie verfasst eine Geschichte über eine Katzenstatuette, die Seijis Großvater gehört. Sehenswerter Animationsfilm, für dessen Drehbuch sich Japans Animationsmeister Hayao Miyazaki ("Chihiro") von einem Manga für Mädchen inspirieren ließ. Die Regie übernahm Yoshifumi Kondo, der vorher als Assistent für Miyazaki tätig gewesen und von diesem als Nachfolger ausersehen worden war, aber wenige Jahre nach diesem Film starb. In der erklärten Absicht, junge Menschen dazu zu inspirieren, ihre Träume zu leben, verzichtet Miyazaki weitgehend auf die für ihn sonst typischen Fantasyelemente und verankert die Geschichte einer jungen Liebe fest in der Realität.

Shizuku lives a simple life, dominated by her love for stories and writing. One day she notices that all the library books she has have been previously checked out by the same person: 'Seiji Amasawa'. Curious as to who he is, Shizuku meets a boy her age whom she finds infuriating, but discovers to her shock that he is her 'Prince of Books'. As she grows closer to him, she realises that he merely read all those books to bring himself closer to her. The boy Seiji aspires to be a violin maker in Italy, and it is his dreams that make Shizuku realise that she has no clear path for her life. Knowing that her strength lies in writing, she tests her talents by writing a story about Baron, a cat statuette belonging to Seiji's grandfather